KNX IoT: de toekomst ligt bij IP

KNX werd meer dan 30 jaar geleden boven de doopvont gehouden om de integratie van diverse applicaties van verschillende aanbieders van technologie voor slimme woningen en gebouwen in één gemeenschappelijk project te integreren. Van de vele troeven waarover KNX beschikt, zijn de twee meest visionaire, die alle andere overkoepelen, ongetwijfeld 1) de mogelijkheid om producten van verschillende fabrikanten betrouwbaar, stabiel en naadloos met elkaar te laten samenwerken en 2) de achterwaartse compatibiliteit tussen systemen. Beide troeven komen uiteindelijk op hetzelfde neer: een gegarandeerde interoperabiliteit tussen oplossingen van verschillende merken en uit verschillende perioden. Met andere woorden: KNX evolueert, maar neemt je mee. KNX laat je niet in de steek. Integendeel zelfs: KNX ondersteunt je ook in de toekomst met nog meer mogelijkheden voor interoperabiliteit, zowel op het domein van de klassieke KNX TP-verbindingen (twisted pair) als in de bredere en snellere wereld van IP-netwerken.

De stichtende leden van KNX Association wisten al van bij het begin dat standaardisering van essentieel belang is om de markt van de gebouwenautomatisering te doen groeien. Ze beseften ook vrij vroeg dat KNX alleen maar zou kunnen uitbreiden tot grotere op computer gebaseerde netwerken en het pad zouden kunnen effenen van slimme woningen en gebouwen tot slimme steden als het volledig met IP zou samenwerken. Vandaar de lancering van KNXnet/IP in 2007, toen KNX Association een gestandaardiseerd KNX/IP-telegram creëerde. Sindsdien heeft de ontwikkeling van het Internet of Things (IoT) de evolutie alleen maar in een stroomversnelling gebracht.

Het verhaal tot nu toe

KNX Association was zich terdege bewust van het feit dat de beveiligingsrisico's groter zouden worden naarmate de deur voor IP en IoT naar de buitenwereld zou worden opengezet. Daarom werd KNX Secure ontwikkeld. Deze internationale norm bestaat uit twee delen: KNX IP Secure, dat het IP-protocol zo uitbreidt dat alle overgedragen telegrammen en gegevens volledig worden versleuteld; en KNX Data Secure, dat de gegevens van de gebruikers met encryptie en authenticatie op een doeltreffende manier tegen ongeoorloofde toegang en manipulatie beschermt.

Om de integratiemogelijkheden nog verder uit te breiden, lanceerde KNX Association de onlangs goedgekeurde norm KNX IoT Third Party API. Die combineert cloudintegratie met bidirectionele communicatie tussen KNX en derden, waarbij cloudapplicaties kunnen inschrijven op informatie on demand, zodat dataoverdracht naar de cloud en de bijbehorende kosten tot een minimum worden beperkt.

De volgende stap?

Intussen heeft de overvloed aan zowel bedrijfseigen als open protocoloplossingen voor woning- en gebouwenautomatisering in combinatie met het wijdverbreide gebruik van het internet geleid tot een steeds grotere vraag vanuit de markt naar systemen die de interactie ermee behoorlijk documenteren met behulp van baanbrekende mechanismen in de IT-industrie. Als antwoord hierop werd het KNX Information Model goedgekeurd als Europese norm (EN50090-6-2) - een ontologie die de relaties in een KNX-installatie kan uitdrukken ter ondersteuning van de volgende gebruiksgevallen om gegevens op te vragen, zoals:

• Hoe is het gebouw gestructureerd met verdiepingen, kamers en andere componenten?
• Waar is de uitrusting geïnstalleerd op een locatie?
• Welke algemene functionaliteit is op de uitrusting gehost?
• Welke applicatiefunctie heeft een invloed op welke gebouwstructuurelementen zoals een kamer?
• Welke (gegevens)punten behoren tot een applicatiefunctie en wat is het doel van die punten (dankzij de semantische informatie die eraan getagd is)?
• Welke functiepunten (groepsadressen) regelen een specifiek punt?
• Enz.

Deze aanpak levert beter gedocumenteerde projecten op voor KNX- en andere IT-professionals die een verbinding tot stand willen brengen met KNX over IP en zorgt er ook voor dat machines KNX-gegevens beter begrijpen.

KNX Association ontwikkelt momenteel de KNX IoT Point API ook als opensourcetechnologie om de drempel te verlagen voor de ontwikkeling van apparaten en ze volledig flexibel te maken. Daardoor kunnen ware IP-netwerken worden opgebouwd waarin een schaalbaar aantal apparaten kunnen worden geïntegreerd. In 2022 zal KNX Point API IPv6 (groeps)communicatie met sensors/actors op veldniveau ondersteunen, waardoor installaties KNX-gegevens zullen kunnen uitwisselen met apparaten die media zoals Thread of wifi gebruiken. Met andere woorden: naast de vertrouwde KNX TP- en RF-netwerken zullen KNX-installaties via geschikte mediakoppelaars kunnen worden uitgebreid met apparaten die ook KNX-gegevens via IPv6-netwerken uitwisselen en die ook door ETS en als onderdeel van ETS-projecten kunnen worden geconfigureerd.

Nieuwe commerciële kansen

Wanneer je alle bovenstaande mogelijkheden, zoals KNX classic, KNX net/IP, KNX IoT Third Party API en KNX IoT Point API, combineert met de semantiek die het KNX informatiemodel biedt, resulteert dat in een netwerk met grenzeloze mogelijkheden. Daardoor zullen KNX-systemen vlot kunnen communiceren met andere werelden, wat veel nieuwe commerciële kansen zal opleveren.

KNX Association promoot dan ook Services met KNX, zodat professionals hun portfolio kunnen uitbreiden met nieuwe diensten en ze projecten kunnen aanbieden die op alle behoeften van de eindklanten inspelen. Bij die externe diensten denken we bijvoorbeeld aan een automatische melding aan externe zorgverstrekkers of onderhoudsdiensten. Of aan een beter beheer van energie door het plaatselijke stroomopwekkingssysteem van de klant te laten communiceren met de regionale energieleverancier. Of nog aan een link met de weerdiensten, zodat het comfort en de efficiëntie in een gebouw erop vooruitgaan.

Implementatie tot nu toe

KNX over IP is nu al realiteit. Er zijn al verscheidene KNX IP-producten en -oplossingen verkrijgbaar, van IP-interfaces, routers en servers tot stemassistenten en weergavesystemen. Er zijn ook talrijke producten voor zowel de residentiële als de openbare/commerciële sector, waarin IP als transportmedium wordt ingezet.

Je hebt het al begrepen, KNX slaapt nooit en garandeert op elk moment achterwaartse compatibiliteit telkens wanneer het systeem wordt uitgebreid. Met KNX ben je veilig EN klaar voor de toekomst.