En esta entrevista, Simi Abolarin —la primera mujer formadora de KNX de toda África y la primera formadora de KNX de Nigeria— nos cuenta su trayectoria en KNX, la evolución del mercado nigeriano y su visión sobre «La construcción de las ciudades inteligentes de África».
KNXtoday: Eres la primera mujer formadora de KNX en África y la primera formadora de KNX en Nigeria. ¿Qué te llevó al mundo de la automatización de edificios? ¿Qué influencias profesionales —y quizás también personales— determinaron tu decisión de seguir una carrera técnica?
SA: Mi trayectoria hacia la automatización de edificios estuvo impulsada por una búsqueda incansable de la precisión en la ingeniería, la lógica estructurada y el impacto escalable. En un principio, trabajé como
profesora de ingeniería eléctrica en la Escuela Politécnica Federal de Ede, en el estado de Osun (Nigeria). Aunque me sentía realizada en el ámbito académico, albergaba un deseo profundamente arraigado de resolver problemas complejos de infraestructura del mundo real. El cambio decisivo se produjo a raíz de unas conversaciones estratégicas fundamentales con mi marido y socio empresarial, Olaife Abolarin. Él reconoció que mi capacidad técnica como ingeniera «sobresaliente» estaba destinada a la ejecución industrial a gran escala, más que a las trayectorias convencionales. Al mismo tiempo, identificamos la enorme brecha existente en el sector inmobiliario africano en lo que respecta a sistemas de control de edificios inteligentes fiables y de nivel empresarial. Esa convergencia nos llevó a cofundar Smartville 7 Automation Ltd, donde me incorporé como cofundadora y directora de operaciones para diseñar sistemas de automatización de primer nivel.
KNXtoday: Las mujeres en KNX siguen siendo una minoría. ¿Cómo conociste KNX por primera vez? ¿Y qué experiencias profesionales o habilidades le ayudaron a entrar en el mundo de KNX?
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SA: Cuando lanzamos Smartville 7, el mercado estaba saturado de soluciones inalámbricas de baja calidad, diseñadas para el consumidor, que fallaban constantemente ante las exigencias del entorno y la infraestructura eléctrica de África. Me negué a transigir en materia de calidad o a implementar sistemas frágiles. Mi formación académica en ingeniería eléctrica me impulsó a buscar la arquitectura más robusta, descentralizada y normalizada a nivel internacional que existiera, lo que me llevó directamente al estándar KNX. KNXtoday: ¿Cómo describirías el mercado KNX en Nigeria? ¿Qué temas son actualmente los más relevantes y en qué áreas te has especializado? ¿Qué ha cambiado notablemente en los últimos años? SA: El mercado nigeriano está experimentando una fugaz búsqueda de la calidad. Históricamente, los promotores inmobiliarios dependían de protocolos propietarios e independientes que creaban sistemas fragmentados. |
Hoy en día, el «1 % del 1 %» y los promotores comerciales exigen sistemas unificados de gestión de edificios (BMS) que combinen la iluminación, la climatización, la seguridad y la gestión energética en un único ecosistema a prueba de fallos. En Smartville 7, nos especializamos en arquitecturas KNX de alta resistencia y totalmente integradas, así como en implementaciones de BMS para grandes empresas, destinadas a urbanizaciones residenciales de gran lujo y proyectos comerciales emblemáticos. En los últimos años, el mercado ha pasado de considerar la tecnología inteligente como un complemento de lujo a reconocerla como una infraestructura crítica esencial. Los clientes reconocen ahora que los protocolos cableados y estandarizados, como KNX, son la única forma de garantizar la longevidad, la privacidad y la fiabilidad del sistema.
KNXtoday: Nigeria es un país con una gran diversidad regional y de infraestructuras. ¿A qué retos se enfrentan a la hora de introducir y establecer los estándares KNX?
SA: El principal reto ha sido superar la avalancha de productos inalámbricos de solución rápida que distorsionan las expectativas de los clientes en cuanto a coste y rendimiento. Las fluctuaciones de tensión y las duras condiciones ambientales hacen que los sistemas inestables fallen rápidamente, lo que genera un escepticismo inicial hacia la automatización. Superamos esto adhiriéndonos a lo que llamamos el «método estándar». Educamos al mercado para que comprenda que, aunque los atajos inalámbricos son baratos a corto plazo, KNX es una inversión en infraestructura permanente. Además, dado que la competencia técnica local en protocolos avanzados era históricamente baja, hemos establecido programas de formación específicos para formar a más de 200 ingenieros en todo el continente, creando así el ecosistema necesario para dar soporte a los estándares KNX de forma fluida.
KNXtoday: ¿De qué proyecto KNX se siente personalmente más orgulloso y por qué?
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SA: En Smartville 7 creemos que la excelencia de ayer es la mediocridad de hoy, por lo que seguimos mejorando y estableciendo nuevos hitos en diferentes proyectos; sin embargo, hay dos proyectos emblemáticos que definen nuestro legado técnico: Alexence Villa (Abuja): Ampliamente reconocido como uno de los proyectos residenciales más avanzados tecnológicamente de África Occidental. Diseñamos una compleja red troncal KNX a gran escala, superando a los principales competidores internacionales para hacer realidad esta visión. Plan de trabajo de Cyberville Villa para el Dr. Toye: una implementación a gran escala de un sistema de gestión de edificios (BMS) que representa la cúspide absoluta de la infraestructura automatizada en África. Se trata de un proyecto llave en mano basado en KNX/IoT/ELV, que demuestra que las empresas de ingeniería africanas pueden diseñar y ejecutar proyectos según los estándares globales. |
KNXtoday: Muchas mujeres de los países occidentales perciben el continente africano como un lugar especialmente difícil desde el punto de vista profesional. ¿Cómo has vivido esta realidad dentro de la comunidad tecnológica y de edificios inteligentes de Nigeria? ¿A qué obstáculos se ha enfrentado a lo largo del camino y cómo los ha superado?
SA: Trabajar en el sector tecnológico y de la construcción de Nigeria requiere una gran resiliencia y una competencia innegable. Al principio, entrar en obras dominadas por hombres supuso enfrentarme al escepticismo inicial de contratistas y clientes que no estaban acostumbrados a ver a una mujer al frente de proyectos complejos de ingeniería eléctrica y de control. Decidí que la excelencia técnica fuera mi respuesta más contundente. Al dominar el protocolo más versátil del sector —KNX— y obtener la certificación como formadora, eliminé todo margen
de discusión. Cuando tu lógica de ingeniería funciona a la perfección y tu sistema supera en durabilidad a todas las alternativas del mercado, el respeto no se pide; se impone.
KNXtoday: ¿Qué cambios te gustaría ver para las jóvenes que se incorporan hoy al sector de la tecnología de la construcción en Nigeria? ¿Y qué consejo darías a estos jóvenes talentos?
SA: Quiero ver una eliminación sistemática de los techos de cristal autoimpuestos y sociales. Las jóvenes no deberían limitarse a puestos administrativos en el ámbito tecnológico; su lugar está en la ingeniería de hardware, el diseño de sistemas y la integración de software. Mi consejo para las jóvenes con talento es sencillo: dominad el camino difícil. No busquéis atajos fáciles ni habilidades superficiales. Cuando os dedicáis a dominar estándares complejos como KNX, construís unos cimientos inquebrantables. Centraos en la competencia, mantened una concentración absoluta y recordad que, cuando domináis el camino difícil, acabáis por hacer vuestro el único camino posible.
KNXtoday: ¿Qué te motiva hoy en día: la curiosidad, la responsabilidad, la elegancia técnica o el impacto social?
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SA: Es una fusión de responsabilidad, elegancia técnica y legado a largo plazo. Operamos bajo un mandato claro: «Construir las ciudades inteligentes de África, hogar a hogar». Siento una profunda responsabilidad por demostrar que la ingeniería de primer nivel no se importa de Occidente ni de Oriente, sino que se crea aquí mismo, en África, de la mano de ingenieros africanos. Cada sistema que programamos está diseñado con elegancia técnica para sentar un precedente para la próxima generación. KNXtoday: Para terminar, cuéntanos un poco sobre ti. ¿Qué haces cuando no estás trabajando con KNX? ¿Dónde encuentras energía, inspiración o descanso? SA: Cuando no estoy diseñando arquitecturas de sistemas o asesorando a ingenieros, mi energía se nutre de mi familia. Encuentro una inmensa alegría y claridad mental en aficiones que requieren precisión, como la repostería gourmet —donde se unen la química y la creatividad—, así como en los momentos tranquilos y de reflexión con mi marido, Olaife, y nuestros hijos. Recargar energías con mi familia me proporciona la base espiritual y emocional necesaria para dirigir una empresa tecnológica en pleno crecimiento. |
KNXtoday: ¿Hay algo que te gustaría añadir a esta entrevista para «Women in KNX»?
SA: A la comunidad global de KNX: África no es solo un mercado de consumo de tecnología inteligente; somos un centro de innovación, ejecución y talento técnico de élite. Smartville 7 está ampliando activamente su presencia, creando Centros de Experiencia de última generación y formando a la próxima generación de ingenieros para extender la automatización de edificios conforme a los estándares por todo el continente. El futuro de las ciudades inteligentes es global, y África está desempeñando un papel protagonista.
KNXtoday: ¿Cómo puede la gente ponerse en contacto contigo?
SA: Puede ponerse en contacto con nosotros para colaboraciones, promoción de productos, ejecución de proyectos y formación a través de los datos de contacto que figuran a continuación:
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